Test de Virtua Fighter 5

Après avoir déballé le jeu et rangé soigneusement de coté le DVD Virtua Fighter 10th Anniversary sur Playstation 2 fourni en cadeau avec le jeu japonais, la découverte de ce nouvel opus peut commencer . L’écran de présentation de la Playstation 3 passé, le jeu nous propose d’installer quelques données sur la console, environ 2 Go en 5 minutes. Cette installation permettra aux joueurs de gagner de précieuses secondes par la suite durant les temps de chargement que comporte le jeu et qui sont largement supportables. Passé la séquence d’introduction qui présente les anciens et nouveaux combattants dans des séquences de combats bien orchestrées, les menus font leur apparition. Première surprise, le jeu est tout en français bien que ce soit une version japonaise, il prend de lui-même la configuration de la langue de la console. Le menu se présente alors sous cette forme : Mode Arcade, Mode Versus, Quête, Dojo (entraînement), Virtua Fighter TV, Personnaliser, et enfin les Options. On peut signaler l’absence d’un mode Online, chose qui sera peut-être corrigée pour la version européenne ou pour un futur Virtua Fighter 6.

Coté combattants, VF5 accueille deux nouveaux visages. Tout d'abord, le personnage féminin Eileen qui fut élevée par son grand-père dans l'art du Monkey Kung Fu. Depuis qu'elle assista à une représentation d'arts martiaux de Pai Chan, son unique but est de la surpasser. Le second nouveau combattant se nomme El Blaze, rapide comme l'éclair, qui écrasait tous ses adverssaires dans la catégorie Mi-Lourd. Il décida de s'inscrire à ce cinquième tournoi mondial dans le but de prouver à tous qu'il était le meilleur combattant du monde. Deux nouveaux personnages qui devraient donc satisfaire tous les styles de jeu.

Nos réflexes nous amèneront à débuter par le mode Arcade et c’est par ce choix que l’on commencera. Le mode Arcade nous présente les personnages qui sont au nombre de 17, dont les deux nouveaux personnages, plus un caché qui ne peut être que Dural, le boss final. Pour un premier combat, Kage Maru le ninja a été choisi pour sa vitesse et sa facilité de contrôle.
Rien de très nouveau pour le moment, les deux combattants sont présentés tour à tour, l'occasion de découvrir leur extraordinaire modélisation. Les barres de vie des deux joueurs se situent toujours en haut, le temps également ainsi que le compteur de victoires. Rapellons qu'il faut remporter trois rounds pour être déclaré vainqueur du combat.
Les premières secondes sont assez impressionnantes car le jeu va vite, très vite, et la beauté visuelle du jeu distrait le joueur qui en a plein la vue. Les combats et les défaites s'enchaînent très rapidement et nous rappellent que la série Virtua Fighter s’apprécie avec beaucoup d'entraînement et une connaissance minimum de chaque combattant ; ce cinquième opus ne dérogera pas à la règle. Cette marge de progression est très intéressante car le potentiel du jeu se dévoile à chaque combat et, avec plus de connaissances et d’expérience, on s’imagine en train de contrer, d’attaquer et enchaîner plusieurs combos ravageurs, simple utopie après seulement quelques minutes de jeu dans le pad. Les premiers rounds nous obligeront à reculer très souvent et à user des protections haute et basse, car la vitesse favorise beaucoup l’ordinateur. Il est peut-être préférable de débuter par l'entraînement.

Nous voici donc de retour sur l'écran principal, direction le Dojo qui nous permet de faire des entraînements libres et entraînements contre le boss Dural. Très instructif, il permet d’assimiler très rapidement les combos et ainsi améliorer ses techniques de combat rapidement, en affichant à l’écran les manoeuvres à effectuer. Chaque personnage dispose évidemment de ses propres atouts et caractéristiques techniques. Ce mode reste toute fois classique pour un jeu de combat donc rien de bien nouveau à noter de ce coté-là.
Autre mode très intéressant, il s'agit du mode Versus qui, compte tenu de l'absence de mode en ligne, sera le seul moyen d'affronter un autre joueur en chair et en os en un-contre-un. Chacun des joueurs choisira alors son personnage puis le profil associé. Il faudra ensuite choisir parmi l'une des 18 arènes, ce privilège étant réservé au perdant de la manche précédente.

Enfin, le mode Quest nous rappelle qu’on peut faire progresser son personnage et par la même occasion lui faire changer d’aspect à volonté, avec un tas d’accessoires et gadgets en tout genre à la manière de ce que SEGA nous prépare avec Virtua Tennis 3. Ce mode Quest allonge considérablement la durée de vie du jeu car les quêtes proposées sont très nombreuses et le défi est présent pour tous les types de joueurs et tous les niveaux, du débutant au professionnel. Ce mode nous invitera à parcourir une carte sur laquelle tournois et combats s'enchaîneront très longuement. Votre combattant progressera en même temps que vous grâce à un système d'expérience qui tient compte du nombre de victoires. Chaque adversaire aura un style différent, des techniques différentes, et votre but sera de trouver son point faible afin de le mettre au tapis en premier.
Virtua Fighter TV permet de voir des vidéos de matchs-exhibitions, des trailers et des ralentis en tout genre. C’est très gadget et on a l’impression que ce mode sert uniquement à remplir un menu déjà peu fourni.

Enfin, le mode Personnaliser reprend les mêmes caractéristiques disponibles dans le mode Quête. Assez inutile mais ce raccourci nous permettra de ne pas passer par les différents chapitres de la quête.

Les graphismes Haute Définition du jeu sont certainement la plus grosse qualité de ce titre. Les textures sont très soignées, les décors, tous différents les uns des autres, sont détaillés jusqu'au moindre détail, la profondeur des graphismes immerge complétement le joueur dans l'arêne. A ce sujet, petit bémol, le jeu ne dispose que de terrains carrés ou rectangulaires plus ou moins grands.
Les animations également ont apparemment été soignées : avant chaque combat, les deux combattants sont présentés, l'occasion pour le joueur de découvrir de près les visages, les expressions ou encore la sueur des protagonistes qui ressemblent de temps en temps à des personnages de cire, brillant lors des combats un peu trop éclairés.
Les possesseurs de télé HD apprécieront, mais les autres également, qui remarqueront tout de même l'augmentation du nombre de polygones.