Qu'il est loin le temps où la série Pro Evolution Soccer dominait tout sur son passage, comme le faisait l'Olympique Lyonnais en Ligue 1 pendant sept années. Qu'elle est loin la période où PES n'avait aucun concurrent digne de ce nom sur le terrain et se balader en effectuant des actions à une touche de balle, comme à l'entrainement. Mais à l'image de l'ogre lyonnais, la donne a changé depuis l'apparition des consoles next gen et Bordeaux, un retournement de situation a eu lieu, FIFA et les Girondins ayant décidé de prendre le jeu à leur rythme, laissant l'ex-roi PES (et Lyon) sur la touche. Konami nous l'a promis, la version 2010 est là pour remettre tout le monde d'accord et pour se faire pardonner les erreurs des volets 2008 et 2009. Alors, simple mythe ou réalité ?

La première chose qui saute immédiatement aux yeux au lancement du jeu, c'est le mauvais choix des menus. Non pas qu'ils soient moches, bien au contraire, mais l'ergonomie de ceux-ci est particulièrement douteuse et il n'est pas si aisé de s'y retrouver, surtout vu la multitude de modes de jeu. Outre les classiques matchs amicaux, vous pourrez participer à une Ligue des Champions et à une Europa League (ancienne Coupe de l'UEFA, rappelons-le). Continuons avec la Ligue des Masters et le "Vers une Légende" (nous y reviendrons plus tard) et terminons par le classique Entrainement, le Online et le très complet mode Modifier où toutes les possibilités sont offertes, notamment mettre à jour les transferts non effectués par les développeurs (sic !), comme par exemple Rothen au Rangers ou encore Ciani à Bordeaux pour ne parler que des derniers mouvements français. Également, ce mode va vous permettre de remettre de l'ordre dans les noms des clubs, telles la moitié des équipes espagnoles et toutes les formations anglaises (à part Manchester United et Liverpool) faute de licences. Et l'on ne parle même pas de la Bundesliga (championnat Allemand) totalement absente. C'est une sacré tare que PES se traine depuis de nombreuses années et même si c'est plus une histoire de gros sous que d'envie, cette abscence est préjudiciable.

Revenons un peu à deux modes de jeux conséquents et prenants, à savoir la Master League et le Vers une Légende. La Master League, qui est en réalité un mode carrière, va vous permettre de gérer votre club de A à Z. Que ce soit les rencontres, bien entendu, les transferts, l'entrainement, les contrats, la tactique ou encore les sponsors, voilà un large éventail des possibilités offertes. Pour couronner le tout, Konami a enfin eu la bonne idée d'insérer notre devise, à savoir l'euro et à enlever le système de points totalement irréaliste et impersonnel. En clair, les prix des joueurs deviennent plus crédibles, mais leur montant n'est pas forcément calqué sur la véritable valeur des stars du ballon rond. Exemple : Lassana Diarra et Nicolas Anelka valent respectivement 2 et 4 millions d'euros, Nancy pourrait facilement se payer la doublette d'internationaux français, bref, passons. Par ailleurs, il est à noter que le système de négociations a légèrement changé. Une fois le joueur souhaité trouvé, il faut envoyer le négociateur qui va parler argent avec le club en question et vous fera part quelques semaines plus tard du résultat. Libre à vous à ce moment-là de l'accepter, de le refuser ou de transmettre une proposition à la baisse. Pour le reste, peu d'autres changements, mais ce mode est toujours aussi prenant et il intègre désormais la Ligue des Champions et l'Europa League en son sein.

Enfin, parlons un peu du mode Vers une Légende qui n'a pas bougé d'un iota. Il faut d'abord créer son joueur et choisir son poste (milieu ou attaquant uniquement) et c'est parti pour la grande aventure. Une première rencontre test va permettre de vous jauger et de voir trois clubs moyens vous proposer un contrat... pour jouer dans leur équipe réserve. Et oui, la route jusqu'à l'équipe de France (si votre joueur est de cette nationalité) est longue et périlleuse, mais non moins gratifiante.

Une fois sur le terrain, la réalisation graphique est la première chose qui frappe, qui, disons-le clairement est enfin digne de la nouvelle génération. Ce qui étonne le plus, c'est la modélisation des visages assez exceptionnelle. Mis à part les stars habituées à ce genre de traitement de faveur, certains athlètes moins connus ont eu le droit à la même attention, contrairement à FIFA 10. Citons par exemple, André-Pierre Gignac de Toulouse, Sammy Traoré du PSG, Baky Koné de Marseille, Bafé Gomis de Lyon, Marouane Chamakh de Bordeaux, Gervinho de Lille ou encore Rod Fanni de Rennes, stupéfiant. Pour le reste, les stades (vingt et un dont quinze réels) sont toujours bien modélisés, tout comme la pelouse qui fait moins moquette que par le passé.

Que vaut ce PES 2010 une fois la manette entre les mains ? La première chose qui saute aux yeux, c'est le ralentissement de la vitesse. Fini les rencontres à deux mille à l'heure, place désormais à des phases de construction plus posées, rendant le tout forcément beaucoup plus réaliste, un bon premier point donc. Continuons avec les défenseurs qui sont beaucoup plus respectueux dans leur positionnement et il est donc désormais moins évident de déborder comme un fou et de marquer en revenant dans la surface sur pratiquement chaque action. Par ailleurs, Konami a pensé à inclure un système de cartes, attribuées à des joueurs et qu'il est possible d'activer ou non. Par exemple, si vous choisissez Dani Alves, le défenseur droit de Barcelone, il sera possible d'activer ou non la carte "montée fréquente". Ainsi et comme dans la réalité, le joueur montera systématiquement et laissera son poste de base vacant. Mais si ce style ne vous satisfait pas, vous pourrez toujours lui demander de se calmer un peu et de penser d'abord à défendre en désactivant la carte. Ce sont donc des notions tactiques non négligeables, qu'il est possible d'attribuer à n'importe quel joueur et il y en a des dizaines (monter aider les attaquants, presser systématiquement l'adversaire, faire des appels en profondeur...) . Également, des jauges, à l'instar de FIFA 10, allant de zéro à cent vous permettent de déterminer plusieurs critères de base comme le pressing, le style des passes, la fréquence des appels... afin de rendre une copie conforme à votre style de jeu une fois sur le rectangle vert. Enfin, et encore comme FIFA, les notes des joueurs sont matérialisées par une note sur cent, qui se modifie en fonction de la position du joueur sur le terrain. Essayer de placer Sydney Govou défenseur gauche et vous verrez sa note fondre comme neige au soleil.

Passons maintenant à des aspects moins glorieux, comme les joueurs stars toujours inarrêtables. Que ce soit Cristiano Ronaldo ou Messi, bonne chance pour les stopper. Autre point négatif, s'il est moins facile de déborder sur les ailes, il est en revanche très simple de centrer pile poil sur la tête d'un attaquant et pour peu que celui-ci soit bon dans ce domaine, c'est le but assuré, les gardiens ne brillant pas par leur talent. S'ils sont bons lors des frappes soudaines, ils ont un problème de gants incompréhensible, car dans 80 % des cas, les frappes sont relâchées. Logique, direz-vous ? Oui, mais si seulement le goal avait la bonne idée de les repousser en corner au lieu de remettre le ballon en plein milieu de la surface de réparation... ce serait beaucoup mieux. Ainsi, il suffit souvent de déborder, puis de tirer sur le côté, pour que le gardien donne un caviar à l'attaquant adverse, qui n'en demandait pas tant, c'est très énervant. Par ailleurs, le gameplay souffre d'un gros problème : le temps de latence. S'il a été renforcé pour ralentir le jeu, il est tout de même assez rageant d'attendre une seconde entre la pression d'une touche et son exécution à l'écran. Pour les contre-attaques ou le jeu dans un petit périmètre, c'est une horreur. Enfin, il n'est pas rare de voir quelques bugs de collisions, comme un attaquant passant au travers d'un défenseur ou pire, un gardien qui n'arrête pas un tir parce que le ballon lui a traversé le bras !